Virtual Influencers: Meet the AI ​​Characters

Будущее блогинга настало: цифровые аватары обретают миллионы поклонников, имеют весь необходимый функционал и круглосуточную доступность. Виртуальные инфлюенсеры трансформируют способы создания, потребления и продвижения контента онлайн, воплощая собой синтез между передовыми технологиями и человеческой потребности в коммуникации. Но важно помнить, что в то же время, это – еще один продукт, который используют маркетологи для извлечения прибыли 💰

При более детальном рассмотрении видны риски и вопросы, которые возникают в этом расплывчатом контексте.

Кто такие виртуальные инфлюенсеры?

Хотя это и не является новым концептом – виртуальная японская поп-звезда Кёко Датэ существует с 1996 года – но современные технологическое достижения вывели их на первый план. Их также называют ИИ-инфлюенсерами: эти цифровые личности присутствуют в социальных сетях и взаимодействуют с миром от первого лица.

Их создают 3D-художники с использованием компьютерной генерации изображений (CGI), технологии моушн-капчер и средств искусственного интеллекта. Создатели могут давать им такой внешний вид и характер, которые будут близки целевой аудитории.

Существуют три основных типа виртуальных инфлюенсеров: non-humans (не-люди), анимированные люди и реалистичные люди в стиле CGI. Каждый из них предоставляет инновационный способ связи с аудиторией.

Почему существуют виртуальные инфлюенсеры?

Продвижение в области искусственного интеллекта, взлет социальных сетей и видения метавселенной (где реальный и виртуальный миры сливаются в огромную цифровую Вселенную) синергетически подпитывают рост виртуальных инфлюенсеров. Их популярность побудила маркетинговые агентства использовать их как эффективную стратегию продвижения.

У некоторых виртуальных инфлюенсеров миллионы подписчиков в социальных сетях. В то время как настоящие инфлюенсеры с миллионами подписчиков могут требовать сотни тысяч долларов за пост, виртуальный инфлюенсер Лил Микела в 2022 брала более разумные £6,550 (в настоящее время около $12,600).

Виртуальные инфлюенсеры обладают явными преимуществами в онлайн-взаимодействии и маркетинге. Они не стареют, они свободны от хайпа и скандалов и могут быть запрограммированы говорить на любом языке.

Неудивительно, что ряд компаний и знаменитостей приобщились к этому тренду. В 2019 году супермодель Белла Хадид фотографировалась с Лил Микелой в рекламе Calvin Klein, что один из колумнистов назвал "пугающим предвестием будущего". С тех пор виртуальные инфлюенсеры стали еще популярнее. В 2021 году Prada представила цифрового посла для своего парфюма Candy. Недавно Лил Микела появилась в ряде кампаний известных брендов и интервью с знаменитостями. Даже рэпер Тимбэлэнд заявил, что рассматривает возможное сотрудничество.

Все не так очевидно

У виртуальных инфлюенсеров есть уникальное культурное измерение. Они существуют в туманном пространстве между нашим миром и виртуальным, которое мы еще не до конца исследовали. Как они могут повлиять на нас? Одна из основных проблем - прозрачность.

Многие виртуальные инфлюенсеры уже выглядят как реальные люди (как в нашем посте в Telegram), и становится все сложнее их отличать друг от друга в пространстве соцсетей. Это особенно проблематично в рекламном контексте. Виртуальные инфлюенсеры часто появляются рядом с настоящими знаменитостями.

По мере роста рынка виртуальных инфлюенсеров, нужно будет разработать четкие рекомендации по тому, как этот контент используется. В этом деле всех обогнала Индия: в январе Министерство по делам потребителей сделало обязательным раскрытие рекламного контента в соответствии с Законом о защите прав потребителей 2019 года для всех медиа-инфлюенсеров, включая виртуальных.

Также TikTok обновил свои правила, подчеркнув, что ИИ-медиаматериалы, показывающие реалистичные сцены, должны быть обозначены с использованием стикера или подписей "создано ИИ", "фейк", "не настоящий" или "измененный".

Возникновение виртуальных копий реальных людей вызвало новые дискуссии о том, как может использоваться подобие личности человека, с его согласия или без него. С одной стороны, нарастает популярность порнографии с использованием дипфейков знаменитостей. С другой стороны, знаменитости включают "права на симуляцию" в свои контракты, чтобы их аватары могли использоваться в будущем. Примером этого является футбольная звезда Лионель Месси, который разрешил PepsiCo использовать его цифровую версию для продвижения чипсов Lay's.

Заменит ли ИИ человека? Пока что отношения между виртуальными и человеческими инфлюенсерами кажутся скорее сбалансированными, чем полным замещением. На данный момент виртуальные инфлюенсеры не могут устанавливать такие связи с людьми, как настоящий человек (хотя трудно сказать, как это может измениться в будущем).

Что касается создателей контента, виртуальные инфлюенсеры являются источником вдохновения и в то же время конкуренции. Они преобразуют творчество и влияние в онлайн-пространстве – и реальным людям приходится работать рядом с ними, хочется нам этого или нет :)